林渊醒来时，天刚蒙蒙亮。
肩头的伤口已经止血结痂，但每一次呼吸都会牵动皮肉，传来阵阵刺痛。他躺在自己床上，身上换了干净的寝衣，屋子里的血腥味已经淡了很多，但仔细嗅闻，仍能闻到那股铁锈般的余味。
门“吱呀”一声被推开，小蝶端着热水进来，眼睛红肿，显然是哭过。
“公子醒了！”她快步走到床边，声音里带着哭腔，“您吓死奴婢了……昨晚那么多血……”
“我没事。”林渊撑着想坐起来，小蝶连忙扶他靠在床头，“刺客的尸体呢？”
“侯爷派人处理了。”小蝶拧了热毛巾给他擦脸，“那两个护卫被侯爷重责三十杖，今早就换了新人来……公子，到底是谁要害您？”
林渊没回答。
他心里清楚。能在侯府内安排刺杀，又有动机对他下手的，嫌疑最大的就是林战。
但没证据。
昨晚那三个刺客都是生面孔，兵器上没有任何标记，身上也没有能证明身份的东西。这种专业的灭口手法，显然是老手所为。
“父亲那边怎么说？”林渊问。
“侯爷昨晚亲自来了，在屋里待了一刻钟才走。”小蝶压低声音，“走的时候脸色很不好看，还带走了公子那把剑。”
星陨剑！
林渊心中一紧。剑魂残片与星陨剑已经建立联系，剑在某种程度上就是他身体的一部分。如果被林震北看出端倪……
“父亲带去哪里了？”
“不知道。但侯爷说，等公子醒了，去前厅见他。”
林渊点点头。他活动了一下肩膀，虽然痛，但骨头没伤到，不影响行动。
“扶我起来更衣。”
小蝶伺候他穿上月白色长袍，特意选了高领的款式，遮住肩头的包扎。束发时，林渊看着铜镜中的自己。
脸色依旧苍白，但眉宇间多了一股锐气。那是经历过生死搏杀后，自然而然凝聚的杀气。
更重要的是，经过昨晚的激战，剑魂残片与星陨剑的融合又深了一层。即使现在剑不在手，他也能隐隐感觉到剑的位置——在侯府东侧，应该是林震北的书房或兵器库方向。
“走吧。”
推开门，院子里已经打扫干净，连血迹都冲洗掉了，仿佛昨晚的血战从未发生。但空气中残留的淡淡腥气，以及墙角新翻的泥土——那里应该埋了染血的土——提醒着一切的真实。
院门外站着四个新护卫，个个身材魁梧，太阳穴高高鼓起，显然是凡剑境中的好手。见林渊出来，四人同时躬身：“三公子，侯爷吩咐，我等护送您去前厅。”
说是护送，实为监视。
林渊没说什么，跟着他们离开听竹苑。
清晨的侯府很安静，只有扫洒的仆役在忙碌。看到林渊经过，所有人都停下动作，投来复杂的目光——有好奇，有畏惧，也有幸灾乐祸。
显然，昨晚的事已经传开了。
前厅到了。
林震北坐在主位上，脸色沉肃。王氏坐在左侧，端着茶杯，眼帘低垂。林战站在右侧，神情坦然，甚至对林渊笑了笑。
“父亲，母亲，大哥。”林渊躬身行礼。
“坐。”林震北指了指下首的椅子。
林渊坐下，垂着眼，等待发问。
“伤势如何？”林震北开口。
“皮肉伤，无碍。”
“可看清刺客模样？”
“黑衣蒙面，未曾看清。”
一问一答，简单直接。
林震北盯着林渊看了几息，突然问：“你昨晚用的，是什么剑法？”
来了。
林渊心中早有准备。昨晚最后那一剑，已经超出凌霄剑法三式的范畴，更接近剑魂记忆中那些破碎的招式。
“回父亲，是儿自己琢磨的。”林渊平静道，“生死关头，胡乱挥砍，不成章法。”
“胡乱挥砍？”林震北冷笑一声，“能一剑斩杀三名凡剑五品以上的刺客，这胡乱挥砍的威力，未免太大了。”
凡剑五品以上！
林渊心中一凛。他原以为刺客只有四五品，没想到最低都是五品！以他三品的修为，正常情况下根本不可能获胜。
“儿也不解。”林渊抬起头，眼中恰到好处地露出困惑，“当时只觉得一股热流从剑中涌出，然后……就那样了。”
半真半假，最是可信。
林震北沉默。王氏放下茶杯，轻声开口：“侯爷，渊儿那柄剑……似乎有些特别。可否让妾身看看？”
“剑在兵器库。”林震北说，“昨日我检查过，那剑锈迹斑斑，看似凡铁，但剑质奇特，非金非铁，从未见过。”
他顿了顿，看向林渊：“渊儿，那剑从何而来？”
“回父亲，是儿在听竹苑枯井中发现的。”林渊实话实说，只是隐去了密室的部分，“儿见井口有异，下去查探，在井壁夹层中找到此剑。”
“枯井？”林战突然插话，“三弟，听竹苑那口井废弃多年，你怎么会想到下井？而且井壁夹层……未免太巧了吧？”
这话问得刁钻，暗指林渊有所隐瞒。
林渊看向林战，眼神平静：“大哥有所不知，儿搬到听竹苑后，发现院中地气异常，时有微光从井口透出。前日好奇探查，才偶然发现此剑。若大哥不信，可亲自下井查看。”
他把球踢了回去。
林战一滞。他当然不会真的下井——堂堂侯府嫡长子，钻一口废井，成何体统。
“够了。”林震北打断两人的交锋，“剑的来历暂且不论。渊儿，你上前来。”
林渊起身走到林震北面前。
林震北伸出右手，搭在林渊腕脉上。一股磅礴的剑气瞬间涌入林渊体内，沿着经脉快速游走。
这是探查！
林渊心中警铃大作，但表面不动声色。他放松身体，任由林震北的剑气在体内游走，同时全力收敛剑魂残片的气息，将它藏在意识海最深处。
林震北的剑气霸道刚猛，像一队骑兵在狭窄的巷道中横冲直撞。所过之处，经脉的状况一览无余。
当剑气运行到心脉时，林震北的眉头猛地皱起。
“你的经脉……”
“儿前日尝试冲脉，侥幸打通了一些。”林渊主动解释。
“一些？”林震北眼神锐利，“心脉淤塞全通，十二正经通了六条，奇经八脉通了三条……这叫一些？”
话音落下，王氏手中的茶杯“哐当”一声掉在地上。
林战更是脸色大变，脱口而出：“不可能！”
经脉淤塞是绝症，这是东荒国医道共识！林渊怎么可能在短短几天内打通？而且还是最难的心脉！
“父亲明鉴。”林渊声音平稳，“儿也不知为何。那日得剑后，握剑修炼，只觉一股热流从剑中涌入体内，冲开淤塞。或许是此剑有灵，助儿打通经脉。”
他把一切推给星陨剑。
反正剑确实奇特，剑魂之事又无法解释，这是最合理的说法。
林震北盯着林渊，似乎想从他眼中看出真假。但林渊眼神清澈坦然，没有丝毫闪躲。
良久，林震北收回手。
“剑魄之体……”他喃喃自语，像是在确认什么，“古籍记载，剑魄之体者，得神剑认主，可借剑灵之力冲脉通窍……难道是真的？”
王氏脸色变幻不定：“侯爷是说，渊儿是传说中的剑魄之体？那测脉石的金光……”
“对上了。”林震北缓缓点头，“剑魄之体，测脉显金，遇神剑而觉醒……一切都对上了。”
厅内陷入诡异的寂静。
林战的脸色已经铁青。他死死盯着林渊，眼神里混杂着震惊、嫉妒，以及一丝……杀意。
剑魄之体！千年难遇的修炼天才！如果这是真的，那林渊将不再是废人，而是林家未来的希望！他林战的地位……
“父亲，此事还需谨慎。”林战咬牙开口，“剑魄之体只是传说，未必可信。或许三弟只是偶然得了柄奇剑，碰巧冲开了部分经脉……”
“够了。”林震北打断他，“是真是假，一试便知。”
他站起身，走到厅外，对候在外面的护卫吩咐：“去兵器库，把那柄剑取来。”
护卫领命而去。
片刻后，星陨剑被取来了。
依旧锈迹斑斑，但握在林震北手中，剑身隐隐有金光流转。
“渊儿，接剑。”林震北将剑抛给林渊。
林渊伸手接住。
剑入手瞬间，剑魂残片与剑身共鸣，金光大盛！那些暗红色的锈迹簌簌剥落，露出更多银灰色的剑体，金色的先天纹路如同活过来一般，在剑身上流淌！
这一幕，所有人都看到了。
王氏倒吸一口凉气。林战脸色煞白。连林震北都瞳孔收缩。
“剑灵认主……真的是剑魄之体！”林震北的声音带着压抑的激动。
剑魄之体，对剑修家族来说，意味着什么？
意味着一个可能达到意剑境、甚至更高境界的天才！意味着林家未来五十年，可能出一位威震东荒的强者！
这比十个林战都重要！
“渊儿。”林震北走到林渊面前，第一次用如此温和的语气，“从今日起，你恢复嫡子待遇。听竹苑那边，我会派人重新修缮。你需要什么修炼资源，直接跟管家说。”
这是公开表态了。
林渊心中却没有太多喜悦。他知道，从这一刻起，他将正式卷入侯府的权力旋涡中心。
“谢父亲。”他躬身道。
“还有，”林震北看向林战，眼神严厉，“昨晚的刺杀，我会彻查。在查清之前，战儿，你搬去西院住，没有我的允许，不得靠近听竹苑。”
这是变相的软禁和警告。
林战脸色铁青，但不敢违逆：“是，父亲。”
“都退下吧。”林震北挥挥手，“渊儿留下。”
王氏和林战行礼告退。林战经过林渊身边时，眼神阴冷如毒蛇。
厅内只剩父子二人。
林震北示意林渊坐下，亲自给他倒了杯茶——这个举动让林渊心中一凛。
“渊儿，你可知剑魄之体意味着什么？”林震北问。
“儿不知。”
“意味着你是我林家百年来最大的机遇，也意味着……最大的危险。”林震北声音低沉，“剑魄之体一旦暴露，会引来无数觊觎。有的势力会拉拢你，有的……会不惜一切代价毁掉你。”
他顿了顿：“昨晚的刺杀，只是一个开始。”
林渊沉默。
“所以，在你有足够自保能力之前，必须隐藏。”林震北继续道，“从今天起，对外我会说你只是得了一柄奇剑，改善了体质，但距离剑魄之体还差得远。你修炼时也要注意，尽量不要在外人面前显露特殊之处。”
“父亲，那测脉石的金光……”
“测脉石已毁，死无对证。”林震北眼中闪过一丝冷光，“我会对外宣称，测脉石是年久失修，你只是触发了异常。至于那些看到金光的人……我会处理。”
处理？
林渊心中一寒。这“处理”二字，恐怕不简单。
“另外，”林震北从怀中取出一枚令牌，递给林渊，“这是侯府武库的令牌。你可以随时进去挑选功法和兵器。但记住，每次只能选一件，三个月一次。”
侯府武库！
那是林家收藏历代功法、兵器的宝地，连林战都要立下大功才能进去一次。林震北竟然直接给了林渊令牌！
“谢父亲。”林渊接过令牌，入手冰凉，上面刻着一个“林”字。
“去吧。”林震北摆摆手，“好好修炼。一个月后，北境秋猎的名额选拔开始。我希望你能参加，并且……拿到名额。”
北境秋猎。
林渊想起了昨晚刺客临死前的对话——林战需要秋猎名额，进入北凉军武库挑选宝物。
现在，林震北也希望他参加。
“儿明白了。”林渊起身行礼，退出前厅。
走出门时，阳光刺眼。
他握紧手中的星陨剑，剑身传来温热的触感。
新的战场，开始了。
二、武库的选择
离开前厅后，林渊没有回听竹苑，而是直接去了侯府武库。
武库位于侯府最深处的“禁地”，是一栋独立的石楼，高三层，外墙没有任何窗户，只有一扇厚重的玄铁门。
门前站着两名老者，穿着灰色麻衣，闭目养神，像是两尊石像。但林渊能感觉到，这两人身上散发的剑气波动，比林震北还要强！
至少是气剑境高手！
“晚辈林渊，奉侯爷之命，前来武库挑选功法。”林渊递上令牌。
左侧的老者睁开眼，那眼神平淡无波，却让林渊心头一凛。
“令牌无误。”老者检查后，声音沙哑，“规矩知道吗？”
“请前辈指教。”
“武库三层，一层为基础功法，二层为进阶功法，三层为禁术秘典。”老者缓缓道，“你第一次来，只能在第一层挑选一件。时间，一炷香。”
说着，他点燃一炷香，插在门前的香炉里。
“进去吧。”
玄铁门无声滑开，露出里面黑漆漆的通道。
林渊深吸一口气，走了进去。
门在身后关闭，通道两侧的油灯自动亮起。光线昏暗，勉强能看清脚下的路。
通道不长，尽头是一间宽敞的石室。
石室四面都是书架，密密麻麻摆满了竹简、兽皮卷、玉简。空气中弥漫着陈旧纸张和灰尘的味道。
这就是侯府武库第一层。
林渊没有浪费时间，直接开始浏览。
书架有分类：剑法、刀法、枪法、拳脚、内功、身法、阵法、丹药……
他直奔剑法区。
《狂风剑法》《流云剑法》《寒冰剑诀》《烈火剑谱》……琳琅满目，至少有上百种。但仔细看，大多都是凡剑境的普通剑法，威力有限。
林渊已经有了凌霄剑法三式，这些普通剑法对他意义不大。
他转向内功区。
《青木诀》《厚土功》《庚金诀》《离火功》《玄水诀》……五行基础内功，还有几种特殊属性的功法。
这些功法可以修炼出不同属性的剑气，但都需要完整的经脉才能修炼。林渊的经脉虽然打通了一部分，但距离完整还差得远。
而且，他有《九天剑典》凝气篇，那是比这些功法高出无数个档次的存在，没必要舍本逐末。
那么，选什么？
时间一点点流逝，香已经烧了一半。
林渊的目光在书架间游移，突然停在一个不起眼的角落。
那里有一个单独的架子，上面只放着三样东西：一块破损的玉佩，一卷泛黄的兽皮，还有一颗灰扑扑的珠子。
架子旁边有个标签：“杂物·未鉴定”。
未鉴定？
林渊走过去，拿起那块玉佩。
玉佩入手冰凉，表面布满了细密的裂纹，像是随时会碎掉。但当他注入一丝剑气时，玉佩内部突然亮起微弱的青光！
“这是……”
他凝神感应。玉佩内部似乎封印着什么，那青光是一种保护性的阵法，隔绝了外界探查。
但剑魂残片对玉佩有反应——不是渴望，而是……亲切？
像是遇到了同类。
林渊放下玉佩，拿起那卷兽皮。
兽皮很旧，边缘已经破损。展开后，上面画着一幅复杂的地图，标注着山川河流，但地形很陌生，不是东荒国的地图。
地图旁边有一些古文字，林渊只能勉强认出几个：“南……泽……剑……墓……”
剑墓！
又是剑墓！
林渊心跳加速。剑魂残片对这张地图的反应更强烈了，几乎要破体而出！
他强压激动，放下兽皮，最后拿起那颗灰扑扑的珠子。
珠子有鸡蛋大小，表面粗糙，没有任何光泽，看起来就是一块普通的石头。
但当林渊的手触碰到珠子时，异变突生！
脑海中的剑魂残片，疯狂震动！比见到星陨剑时还要激烈！
同时，珠子内部，一股庞大到恐怖的剑气波动，一闪而逝！
虽然只有一瞬，但林渊能感觉到，那股剑气的层次，远远超过了凡剑境、气剑境，甚至可能超过了意剑境！
“这珠子……”林渊呼吸急促。
他几乎可以肯定，这颗珠子是一件重宝！只是不知道什么原因被封印了，或者……需要特定条件才能激活。
“时间到。”
老者的声音从门外传来。
林渊毫不犹豫，抓起珠子，转身走向门口。
“选好了？”老者看着林渊手中的灰珠子，眼中闪过一丝诧异，“你确定选这个？”
“确定。”林渊点头。
“此物在武库放了三十年，无人能鉴定其用途。”老者提醒，“你还有机会换一件。”
“不换。”
老者不再劝：“登记吧。”
林渊在登记簿上写下名字和所选物品：未鉴定珠子一颗。
登记完，老者收回令牌：“三个月后可再来。去吧。”
林渊离开武库，回到听竹苑。
一进院子，就发现这里已经大变样。
十几个工匠正在忙碌，修缮屋顶，粉刷墙壁，清理杂草。院子里堆着新的家具、摆设，甚至还有几盆刚移栽的兰花。
小蝶兴奋地跑过来：“公子！侯爷派人来修院子了！还说以后月例翻三倍，配四个丫鬟、两个小厮！”
这就是嫡子待遇。
林渊点点头，没太多表示。他走进正房——里面已经焕然一新，家具全换了上好的紫檀木，床帐是丝绸的，桌上还摆着文房四宝。
但这不是他关心的。
他回到自己房间，关上门，从怀中取出那颗灰珠子。
珠子静静躺在掌心，依旧灰扑扑的，没有任何特殊之处。
但林渊知道，刚才在武库的感觉不是错觉。
他尝试注入剑气。
没有反应。
又尝试滴血认主。
血滴在珠子上，瞬间被吸收，但珠子还是没有变化。
“剑魂……”林渊闭上眼睛，全力催动剑魂残片。
这一次，珠子终于有了反应！
珠子表面浮现出极其细微的金色纹路，和星陨剑上的纹路很像。同时，一股信息涌入林渊脑海：
“剑魄珠·封印状态”
“炼制者：凌霄剑宗第九代宗主·楚星河”
“功能：储存剑魄之力，温养剑灵，辅助修炼”
“解封条件：吸收足够的地脉剑气或剑魄之力”
楚星河炼制的！
林渊心中震撼。星陨剑是楚星河的佩剑，这颗剑魄珠也是他炼制的！这是配套的宝物！
而且功能……储存剑魄之力，温养剑灵，辅助修炼。
简直是为他量身定做！
剑魂残片需要能量修复，星陨剑需要能量温养，他修炼也需要能量……这颗珠子可以解决所有问题！
“需要地脉剑气解封……”林渊看向窗外的枯井。
正好，地元聚灵阵可以派上用场！
他没有立刻行动。白天人多眼杂，不适合解封宝物。
他收起剑魄珠，开始今天的修炼。
先运行《九天剑典》凝气篇，引动井口的地脉之气，温养经脉，巩固修为。
经过昨晚的战斗和今早的探查，他感觉到，凡剑三品的瓶颈松动了。最多三天，就能突破到四品。
这就是剑魄之体的恐怖之处——修炼速度是常人的数倍！
修炼两个时辰后，林渊开始练习凌霄剑法。
这一次，有了星陨剑在手，剑法的威力明显提升。每一剑刺出，都带着淡金色的剑芒，虽然还很微弱，但已经有了雏形。
尤其是最后一式“守岳”，现在能维持五息了。
进步神速。
傍晚，院子修缮完毕。
工匠撤走，新的丫鬟小厮也到了。四个丫鬟都十五六岁，模样清秀，两个小厮看起来也机灵。小蝶成了管事丫鬟，负责管理他们。
晚饭很丰盛，六菜一汤，还有饭后甜点。
林渊吃得很慢，一边吃一边思考接下来的计划。
第一，尽快突破凡剑四品。
第二，解封剑魄珠。
第三，准备一个月后的秋猎选拔。
第四，调查生母死因和昨晚的刺杀。
事情很多，但优先级清晰。
夜深人静后，林渊再次来到井边。
地元聚灵阵已经稳定运行，井口的气旋比昨天又大了一圈。淡金色的地脉之气浓郁得几乎液化，在月光下流转着神秘的光泽。
林渊取出剑魄珠，放在气旋中心。
珠子悬浮在空中，开始缓慢旋转。
阵法引动的地脉之气，像受到吸引一般，疯狂涌向珠子。珠子表面的金色纹路越来越亮，灰扑扑的外壳开始剥落，露出里面晶莹剔透的玉质内核。
这个过程很慢。
林渊守在旁边，一边修炼一边观察。
一个时辰后，珠子吸收了大约十分之一的地脉之气，外壳剥落了三分之一，露出了半个玉质的珠子。
珠子的气息明显增强了。
林渊能感觉到，珠子内部正在形成一个稳定的空间，可以储存剑魄之力。而且珠子本身也在释放一种温和的能量，滋养着他的身体和剑魂残片。
“照这个速度，十天能完全解封。”林渊估算。
他收回珠子，发现玉质部分温润光滑，触手生温，而剩下的灰壳冰冷粗糙。
“先这样吧。”林渊将珠子贴身收好，“每天解封一点，不会引起太大动静。”
回到屋里，他继续修炼。
有了剑魄珠的辅助，修炼速度又提升了一成。而且珠子还在缓慢吸收空气中的游离剑气，储存起来，相当于一个移动的“充电宝”。
黎明时分，林渊睁开眼睛。
眼中金光一闪而逝。
凡剑四品，成了。
从重生到现在，不过七天时间。从一个经脉淤塞的废人，到凡剑四品的剑修。
这个速度，传出去会吓死所有人。
但林渊知道，真正的考验，才刚刚开始。
窗外，天色微亮。
新的一天，开始了。
三、暗流涌动
林渊突破凡剑四品的第三天，侯府发生了一件大事。
林震北宣布，将在一个月后举办“家族大比”，选拔参加北境秋猎的人选。所有二十岁以下的林家子弟，无论嫡庶，都可以参加。
前五名，获得秋猎资格。
此外，第一名额外奖励：进入北凉军武库第二层，挑选一件宝物。
消息一出，全府震动。
北境秋猎是东荒国三年一度的盛事，各大世家、宗门都会派出年轻精锐参加。在秋猎中表现优异者，不仅能获得丰厚的奖励，还可能被军方或大宗门看中，前途无量。
以往，侯府的名额都是由林震北直接指定，大多是嫡系子弟。但这一次，竟然公开选拔，而且不限嫡庶！
这意味着，旁系和庶出子弟也有机会！
“侯爷这是要做什么？”有人不解。
“听说是因为三公子……”有人低声议论，“三公子得了奇剑，改善了体质，侯爷想给他一个机会。”
“可三公子才凡剑四品吧？林战少爷已经是凡剑九品巅峰了，这怎么比？”
“谁知道呢……”
各种猜测在侯府流传。
林战的院落。
“砰！”
一个青瓷花瓶被狠狠摔在地上，碎片四溅。
“公开选拔……父亲这是铁了心要给那个废物铺路！”林战脸色铁青，眼中满是怒火。
屋里的几个心腹低着头，不敢说话。
“一个月……”林战咬牙切齿，“一个月时间，那废物最多突破到五品，根本不可能是我的对手。但父亲既然这么做，肯定有后手……”
他来回踱步，突然停下：“去，把‘那东西’拿来。”
一个心腹脸色一变：“少爷，那可是禁药……”
“我说，拿来！”林战眼神凶狠。
心腹不敢违逆，匆匆退下，片刻后捧来一个玉盒。
玉盒打开，里面是一颗猩红色的丹药，表面有诡异的纹路，散发着甜腻的香气。
“血魄丹……”林战拿起丹药，眼中闪过疯狂，“服下后可在三天内强行提升一个小境界，但会损伤根基，三年内无法突破……本来是为突破气剑境准备的，现在……”
他盯着丹药，犹豫了。
血魄丹副作用太大，用了就断了未来的路。但不用，万一在家族大比中输给林渊……
不，不可能输。
林战摇摇头，把丹药放回盒子。他是凡剑九品巅峰，林渊最多五品，差距太大，根本不需要用药。
“收起来。”他将玉盒推给心腹，“另外，去查查林渊这几天的动向。他得了什么奇遇，进步这么快，一定有秘密。”
“是。”
心腹退下后，林战走到窗边，看着听竹苑的方向，眼神阴冷。
“三弟，你以为有了剑魄之体，就能翻身了？太天真了……这世上，天才死得最快。”
与此同时，王氏的院落。
“夫人，侯爷这次的决定，似乎对三公子太过偏袒了。”贴身嬷嬷低声说。
王氏坐在梳妆台前，慢条斯理地梳着长发，镜中的脸平静无波。
“偏袒？”她轻笑一声，“侯爷不是偏袒，是在投资。剑魄之体，值得他下注。”
“可是战少爷那边……”
“战儿需要受点挫折。”王氏放下梳子，“他太顺了，顺到忘了天外有天。这次家族大比，让他看看，什么叫真正的天才。”
嬷嬷犹豫：“夫人不担心战少爷……”
“担心什么？”王氏转头，眼中闪过一丝冷光，“战儿是我亲生的，我自然希望他好。但若他真的不如人……那就要学会低头。林家未来的家主，不只需要实力，还需要眼光和胸襟。”
她顿了顿：“倒是那个林渊……我总觉得，他藏得太深了。”
“夫人的意思是？”
“剑魄之体觉醒得太突然。”王氏缓缓道，“而且，他母亲沐晚晴……当年死得蹊跷。我查了这么多年，总觉得背后有什么秘密。”
嬷嬷脸色微变：“夫人怀疑，三公子的变化，和沐夫人有关？”
“不知道。”王氏摇头，“但直觉告诉我，这件事不简单。你继续查，尤其是沐晚晴的来历。她当年是侯爷从南泽带回来的，对娘家讳莫如深……这本身就不正常。”
“是。”
嬷嬷退下后，王氏走到窗边，望着夜空中的明月，眼神深邃。
“沐晚晴……你到底是什么人？你的儿子，又到底是什么人？”
月光下，她的脸上，第一次露出了不安。
听竹苑。
林渊并不知道这些暗流。
他正在全力修炼。
有了剑魄珠的辅助，加上地元聚灵阵，修炼速度快得惊人。短短三天，他已经巩固了凡剑四品的修为，开始向五品冲击。
更重要的是，他对凌霄剑法的掌握越来越深。
三式剑法已经练到“小成”境界，出剑时剑气内敛，收发由心。尤其是“破军”一式，现在全力刺出，剑芒可达三尺，足以洞穿铁甲。
傍晚，林渊正在院中练剑，突然感应到什么，收剑而立。
“既然来了，就出来吧。”
话音落下，院墙外翻进来一个人。
是个二十来岁的青年，穿着普通仆役的衣服，但动作矫健，落地无声，显然修为不低。
凡剑七品。
“三公子好敏锐的感知。”青年微微躬身，“在下林七，奉二小姐之命，给公子送东西。”
林七？林雪的人？
林渊记得，林雪身边确实有个叫林七的护卫，是她的心腹。
“二姐让你送什么？”
林七从怀中取出一个小木盒，双手奉上：“二小姐说，此物或许对公子有用。”
林渊接过木盒，打开一看，里面是一卷兽皮地图，还有一封短信。
地图是北境秋猎区域的详细地形图，标注了妖兽分布、危险区域、安全路线，甚至还有一些隐秘的宝藏点。
短信上只有一句话：“小心大哥，他可能留有后手。——雪”
林渊收起地图和信，看向林七：“替我谢谢二姐。”
“二小姐还让在下转告公子，”林七压低声音，“昨晚的刺客，虽然没查出身份，但其中一人用的短刃，是‘黑蛇帮’的制式兵器。黑蛇帮是北凉城的地下帮派，背后……可能和某个世家有关。”
黑蛇帮？
林渊眼神一冷。北凉城的地下势力，敢接刺杀侯府公子的单子？除非背后有人撑腰。
“我知道了。”林渊点头，“还有别的吗？”
“还有……”林七犹豫了一下，“二小姐说，夫人最近在查沐夫人的事，让公子小心。”
王氏在查生母？
林渊心中一动：“多谢提醒。”
林七行礼告退，翻墙离开。
林渊回到屋里，展开那卷地图，仔细研究。
北境秋猎的区域在“断剑山脉”，距离北凉城三百里，是一片绵延千里的原始森林。山脉深处有强大的妖兽，甚至传说有“妖王”级别的存在。
以往秋猎，伤亡率不低。
“前十名……”林渊手指在地图上划过，“至少要拿到前五，才能获得资格。”
以他现在的实力，凡剑四品，加上凌霄剑法和剑魂之力，对付普通的凡剑六七品应该没问题。但遇到八品、九品，尤其是林战那种九品巅峰，胜算不大。
“一个月，至少要到六品。”林渊定下目标。
而且，不能只靠修为。剑法、战斗经验、底牌……都需要提升。
他收起地图，再次来到井边。
剑魄珠的解封进度已经达到一半，玉质部分晶莹剔透，内部的储存空间已经成型，可以储存大约相当于他全身剑气总量的三倍能量。
这相当于多了一个“备用丹田”。
“试试效果。”
林渊将剑魄珠握在手中，全力运转《九天剑典》。
井口的地脉之气疯狂涌入体内，经过炼化后，一部分滋养身体，一部分储存到剑魄珠中。
修炼速度，比之前快了一倍！
照这个速度，半个月内突破六品，不是问题。
“还不够……”
林渊睁开眼睛，看向手中的星陨剑。
剑身上的锈迹又剥落了一些，露出更多银灰色的剑体。剑身内部，那股沉睡的力量正在缓慢苏醒。
如果能完全唤醒星陨剑的剑灵……
“一步一步来。”他收起剑，回到屋里。
深夜，林渊没有睡觉，而是开始研究那卷从武库得到的兽皮地图。
地图标注的是南泽某处，地形复杂，有沼泽、丛林、山脉。中心位置画着一个剑形标记，旁边有一行小字：
“九星连珠之夜，剑墓自现”
九星连珠……
林渊想起剑魂残片最初传递的信息：“东……荒……九……星……”
难道剑墓不止一处？东荒有，南泽也有？
而且都需要“九星连珠”才能开启？
他计算了一下时间。根据这个世界的天文历法，下一次九星连珠，是在……七个月后！
七个月后，剑墓开启。
而北境秋猎，是在一个月后。
“秋猎之后，必须去南泽。”林渊下定决心。
剑墓中很可能有凌霄剑宗的完整传承，对他至关重要。
但去南泽需要实力，需要资源，需要……离开侯府的正当理由。
秋猎，或许就是个机会。
在秋猎中表现出色，获得军方或宗门的关注，就有机会走出去。
“目标明确了。”林渊吹熄油灯，躺下休息。
黑暗中，剑魄珠在枕边散发着温润的光。
星陨剑在床头的剑架上，剑身隐隐有金芒流转。
一切都在朝着好的方向发展。
但林渊知道，平静只是表象。
暗流，正在汇聚。
四、第一次交锋
家族大比前十天，林渊突破到凡剑五品。
这个消息被严格封锁，只有林震北和少数几人知道。对外，林渊依旧显示为四品——这是他故意隐藏的实力。
这天下午，林渊正在院中练剑，院门突然被敲响。
“三弟在吗？”
是林战的声音。
林渊收剑，示意小蝶开门。
林战一个人走了进来，没带随从。今天他穿了一身黑色劲装，腰佩长剑，脸上带着温和的笑容，看起来毫无敌意。
“大哥。”林渊微微颔首。
“三弟在练剑？真是勤奋。”林战笑道，“为兄正好路过，想跟三弟切磋几招，不知可否？”
切磋？
林渊心中警惕。林战凡剑九品巅峰，找他一个“四品”切磋？这摆明了是试探，甚至可能是想借机下黑手。
“大哥说笑了。”林渊平静道，“小弟才四品，哪敢跟大哥切磋。”
“无妨，为兄会压制修为，只用五品实力。”林战说着，已经拔出了剑，“三弟得奇遇，剑法精妙，为兄也想见识见识。”
话音未落，他已经一剑刺来！
这一剑看似随意，但角度刁钻，直指林渊咽喉！而且速度极快，根本不像压制了修为！
林渊眼神一冷，侧身闪避，同时星陨剑出鞘。
“铛！”
双剑交击，火花四溅。
林渊被震得后退三步，手臂发麻。林战虽然只用了五品的力量，但剑法精妙，经验丰富，不是那么好对付的。
“好剑！”林战看着星陨剑，眼中闪过贪婪，“三弟这剑，果然不凡。”
说着，他又是一剑斩来。
这一剑更狠，直劈林渊面门！
林渊不再隐藏，全力施展凌霄剑法第一式——破军！
剑芒暴涨，直刺林战胸口！
“咦？”林战轻咦一声，显然没想到林渊的剑法如此精妙。他挥剑格挡，却被震得手臂一麻。
“好剑法！”林战眼中闪过一丝厉色，“三弟藏得真深！”
他不再压制修为，气势全开！
凡剑九品巅峰的威压笼罩整个院子，小蝶和几个丫鬟吓得脸色发白，连连后退。
林渊压力大增。
但他没有退缩，反而战意升腾。
正好，试试现在的极限！
第二式，回风！
剑光画弧，借力打力。星陨剑与林战的长剑碰撞，发出密集的金铁交鸣声。
两人在院子里快速交手，剑气纵横，在地上犁出一道道沟壑。
林战越打越心惊。
他原本以为，就算林渊有奇遇，最多也就凡剑五六品的实力。但交手后发现，林渊的剑法精妙绝伦，远超侯府收藏的任何剑法！而且那柄锈剑古怪得很，每次碰撞，都有一股诡异的力量顺着剑身传来，震得他气血翻腾。
“不能拖了！”
林战眼神一狠，施展出压箱底的绝招——狂风剑法·怒涛斩！
这是他苦修三年的杀招，曾经越级斩杀过一名初入气剑境的敌人！
长剑化作漫天剑影，如同怒涛拍岸，笼罩林渊全身！
避无可避！
危急关头，林渊眼中金光一闪。
剑魂之力，激发！
星陨剑发出一声清越的剑鸣，剑身上的金色纹路大亮！
第三式，守岳！
但不是普通的守岳，是融合了剑魂之力的强化版！
淡金色的剑气屏障在身前凝聚，厚度是之前的十倍！
“轰——！！”
怒涛斩轰在屏障上，发出震耳欲聋的巨响！
屏障剧烈震动，但……没有破！
林战瞳孔收缩。
这不可能！
他全力一击，竟然被一个“四品”挡住了？
就在他愣神的瞬间，林渊动了。
不是凌霄剑法中的任何一式，而是剑魂记忆中某个破碎的片段——斩天拔剑术·残！
虽然只是残缺的一丝真意，但威力恐怖！
一剑，快如闪电！
林战根本来不及反应，只能本能地横剑格挡。
“咔嚓！”
他手中的精钢长剑，应声而断！
星陨剑的剑尖，停在他的咽喉前三寸。
林战僵在原地，冷汗瞬间湿透后背。
刚才那一剑，如果不是林渊及时收手，他已经死了。
“承让。”林渊收剑，脸色微微发白。
刚才那一剑，抽干了他体内所有的剑气，连剑魄珠储存的能量都用掉了大半。短时间内无法再用第二次。
但效果显著。
林战呆呆地看着手中的断剑，又看看林渊，脸色变幻不定。
震惊，恐惧，嫉妒，愤怒……各种情绪交织。
最终，他深吸一口气，挤出一个难看的笑容：“三弟……好剑法。为兄输了。”
他弯腰捡起断剑，转身离开。
背影有些狼狈。
院子里恢复平静。
小蝶跑过来，声音发颤：“公子，您没事吧？”
“没事。”林渊摇头，“今天的事，不要说出去。”
“是。”
林渊回到屋里，立刻盘膝调息。
刚才那一剑，消耗太大，必须尽快恢复。
但同时，他心中也有一丝兴奋。
以凡剑五品的修为，逼退九品巅峰的林战！
虽然用了剑魂之力，但这也证明，他的实力已经足以在家族大比中争一争了。
“还不够……”林渊睁开眼睛，“必须在大比前，突破六品。”
他取出剑魄珠，开始疯狂吸收地脉之气。
时间，不多了。
而另一边，林战回到自己的院落，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！”他砸碎了屋里所有能砸的东西，“连一个五品都收拾不了！”
心腹们噤若寒蝉。
发泄完后，林战喘着粗气坐下，眼中满是血丝。
“那一剑……”他回忆刚才的情景，“绝对不是凡剑境该有的剑法……还有那柄剑……”
他确定，林渊身上有大秘密！
而且这个秘密，足以让他翻身！
“不能等了……”林战咬牙，“去，联系‘血狼’。”
心腹脸色大变：“少爷，血狼是杀手组织，要价极高，而且……”
“我说，联系血狼！”林战低吼，“家族大比前，必须除掉他！不惜一切代价！”
“是……”
心腹匆匆退下。
林战走到窗边，看着听竹苑的方向，眼神疯狂。
“三弟……别怪大哥。要怪，就怪你命不好吧。”
夜色渐浓。
侯府的平静之下，暗流汹涌。
暴风雨，就要来了。